La maternité : le défi oublié de l’égalité

Près de 100 personnes se sont réunies dans la salle Europa avec plusieurs objectifs : rendre visible la réalité de la maternité, mieux la comprendre et comprendre ses défis, parler du care, de la responsabilité partagée et, bien sûr, trouver des solutions aux problèmes persistants auxquels sont confrontées les mères dans toute l’UE.

L’événement a eu lieu à la suite de la rencontre « Conversando con Europa », une initiative de l’équipe du Bureau au cours de laquelle notre directrice de projets, Angela Garcia, ainsi que des représentants de 10 autres organisations (notamment l’ONCE, Cáritas, la Fundación Secretariado Gitano et la Red Sanitaria de Integridad y Sostenibilidad), ont échangé avec Rosa Estaràs, députée européenne et vice-présidente de la commission des droits des femmes et de l’égalité des genres. Lors de cette rencontre, la députée européenne a présenté à ce groupe restreint le rapport d’initiative du Parlement européen sur les soins, Progresser vers une société du care : aborder l’écart entre les femmes et les hommes en matière de prise en charge des responsabilités familiales, adopté en mai de cette année. Ce rapport établit le cadre d’un « European Care Deal » pour 2027, dont il a également été question lors de l’événement.

Placer la maternité au cœur du débat sur l’égalité

Nous avons commencé l’après-midi par quelques mots de bienvenue d’Angela Garcia (MMM) et d’Agustina Palmieri (Mom’s in Co.), qui ont clairement expliqué que l’objectif de la rencontre était de sortir la maternité de la sphère privée et familiale et de l’aborder comme une question publique et politique. Angela a rappelé une évidence que nous oublions souvent : « Le care ne ne s’oppose pas au travail. Il est la fondation qui permet à tout le reste de fonctionner. » Comme l’ont montré certaines données du rapport de MMM L’état de la maternité en Europe, la majorité des responsabilités de care continuent de reposer sur les mères.

Mais, comme l’a souligné Agustina, « ce n’est pas la maternité qui crée les inégalités, mais la manière dont notre société s’organise autour de la parentalité ».

Ces réflexions ont conduit à deux questions qui ont ouvert les deux tables rondes :

• À quoi ressembleraient une société — et une Europe — qui prendraient réellement les mères en compte ?
• Que pouvons-nous changer pour que devenir mère ne signifie pas en payer le prix en termes de santé, de carrière professionnelle ou d’autonomie économique ?

Prendre soin de celles qui prennent soin: la santé physique et mentale des mères

La première table ronde, « Comprendre la santé physique et mentale des mères et l’importance du care », animée par le journaliste Alberto Fernández, a débuté avec l’intervention de Rosa Estaràs. Elle a expliqué l’importance d’avancer vers une société dans laquelle le care est un droit et non un privilège, et a présenté le rapport mentionné précédemment :

« Nous avons défini le care comme un droit humain fondamental (…) Pour que cela devienne une réalité, il doit être placé au centre de l’agenda, ce qui signifie au centre du budget, et cela implique de nombreux changements structurels. (…) Plus nous serons actifs dans notre secteur, hommes et femmes, meilleure sera notre société. Pas seulement en matière de droits humains. C’est un investissement économique. »

Esther Ramirez Matos, psychologue périnatale, a parlé du concept de matrescence, des changements cérébraux permanents qui se produisent chez les mères, des compétences qui se développent et du manque d’information dont nous disposons sur les problèmes de santé mentale maternelle. Elle a également proposé des solutions concrètes :

« Il faut placer la maternité au centre des politiques sociales, économiques et sanitaires. Il faut prendre soin de ceux qui en prennent soin.

Nous avons besoin de congés maternité plus longs (surtout pour les mères). Sur le plan sanitaire, je défends la proposition d’un suivi de la mère en bonne santé après l’accouchement, comme nous avons le suivi du bébé en bonne santé: que quelqu’un nous demande comment nous allons; ce qui nous fait peur, ce qui nous préoccupe. Si nous travaillions en réseau, si notre société disposait d’un réseau de soutien pour que les mères ne soient pas aussi seules, cela changerait beaucoup de choses. Je créerais de plus en plus d’espaces pour les groupes de mères. »

De son côté, Carla Quintana, sage-femme et fondatrice de Maternify, a partagé son expérience internationale en tant que sage-femme au Royaume-Uni et les pratiques qu’elle a pu observer et qui sont les plus bénéfiques pour les mères. Elle a raconté qu’à son retour en Espagne, elle avait commencé à accompagner des mères à leur domicile et comment, peu à peu, ce service est devenu Maternify. Elle a également partagé son expérience en tant que travailleuse indépendante et entrepreneuse.

Briser le « plafond de béton » : soins, couples et carrières des femmes

Lors de la deuxième table ronde, animée cette fois par la journaliste Ana González Pinto, nous avons eu l’occasion de découvrir davantage de données sur les mères et les couples en Espagne grâce à la chercheuse Laura Sagnier. Elle a expliqué le concept de « dalle de béton », qui fait référence aux responsabilités de soins assumées principalement par les femmes et qui freinent leur développement professionnel. Elle a également présenté des outils développés avec son équipe pour construire des relations de couple plus égalitaires, tels que la « balance de l’équité », le « thermomètre de l’équité » ou encore les conventions matrimoniales.

Agustina Palmieri, fondatrice de Mom’s in Co. et coorganisatrice de l’événement, a apporté le point de vue de l’entreprise et de la carrière professionnelle. Elle a expliqué qu’il n’existe pas de conspiration visant à exclure les femmes du marché du travail, mais plutôt un manque d’information et de mécanismes permettant d’accompagner celles et ceux qui souhaitent devenir parents, afin qu’ils n’aient pas à choisir entre carrière et famille.

« La maternité est un moment critique dans la carrière des femmes : la moitié des mères en Espagne changent de trajectoire professionnelle après avoir eu un enfant. Ce n’est pas un manque de volonté de la part des entreprises, c’est un angle mort. Et l’identifier à temps constitue aujourd’hui l’une de leurs plus grandes opportunités en matière de fidélisation des talents. »

Faire du care une responsabilité de tous

Nous avons clôturé cette table ronde avec les réflexions de l’anthropologue et Senior Fellow d’Equimundo, Ritxar Bacete, qui a présenté des chiffres du rapport State of the World’s Fathers 2026 et parlé des masculinités.

Il a expliqué que les hommes qui peuvent prendre soin des autres ressentent davantage de plénitude et de sens et sont plus heureux, mais que beaucoup d’entre eux — un sur six dans son étude — n’ont pas le temps de le faire. Il ne s’agit pas d’un manque de volonté, mais de l’existence de barrières structurelles, d’une société qui considère que quelqu’un sera là pour s’en charger (généralement une femme), ainsi que du manque de soutien et de conditions permettant de le faire. Comme il l’a souligné :

Il faut rendre le care sexy.
Il faut rentrer à la maison. Pour prendre soin.

Une conversation au-delà de la scène

Après chaque table ronde, le public a également eu l’occasion de partager ses réflexions, de poser des questions et de participer au débat. Ces moments ont été particulièrement intéressants, enrichissant les échanges, et témoignant de l’intérêt que suscite la maternité en tant que question sociale et politique.

De l’expérience personnelle à la responsabilité collective

Nous avons terminé l’événement par les mots de clôture institutionnelle de la directrice du Bureau, Maria Andrés. Les participants ont été rejoints en fin d’après-midi par les enfants qui avaient participé à l’atelier gratuit proposé par la Fundación Alba Torres Carrera et l’initiative Beland, afin de faciliter la participation de leurs parents à l’événement. Maria a appelé à : « Lutter pour une société dans laquelle, lorsqu’une personne décide de devenir mère ou père, elle dispose de tous les éléments nécessaires pour pouvoir concilier vie professionnelle et vie familiale. »

Elle a conclu en rendant hommage à toutes les femmes qui assurent et partagent les responsabilités de soins : « Merci à tant de femmes courageuses, qui non seulement assument le care à la maison, mais qui se soutiennent aussi les unes les autres dans cette aventure de la maternité. »

Nous avons terminé la journée avec une idée forte qui a traversé toute la rencontre : la maternité n’est pas une question privée, mais une réalité qui a un impact profond sur notre société et sur l’égalité entre les femmes et les hommes.

Parler de maternité, c’est parler du care, de santé, d’emploi, de responsabilité partagée et d’autonomie économique. C’est aussi parler des conditions que nous devons créer pour que devenir mère ou père ne signifie pas renoncer à d’autres dimensions de sa vie.

Cette rencontre nous a permis de mettre de nombreuses questions sur la table, mais aussi quelque chose d’encore plus important : des propositions, des expériences et des personnes prêtes à continuer à travailler ensemble pour trouver des réponses.

Car si nous voulons une société plus égalitaire, nous avons besoin d’une société qui prenne soin de celles et ceux qui en prennent soin. Cela implique que la maternité, le care et la responsabilité partagée sortent de l’ombre et occupent la place qui leur revient dans le débat public.

Cette rencontre a été un pas de plus. Et nous espérons qu’elle sera aussi le début de nombreuses autres conversations, alliances et transformations.