04.04.23
Notre conférence "Care on the Move" s'est tenue récemment au Parlement européen, où des intervenants de divers horizons, allant d'universitaires à des décideurs politiques et des représentants d'organisations de la société civile, se sont réunis pour faire la lumière sur la question de l'écart du travail de soins entre les hommes et les femmes dans le cadre de la mobilité intra-UE. Avec Nina Miller de la faculté de droit de l'université de Glasgow, l'événement a été organisé par les députées européennes Maria Noichl (S&D) et Christine Schneider (PPE) et soutenu par le Lobby européen des femmes et la Coface Families. La conférence a réitéré le besoin critique de reconnaître et de valoriser le travail non rémunéré des femmes et des mères au sein de l'Union européenne.
Il s’agit aujourd’hui d’une réalité largement répandue : dans le contexte de la mobilité intracommunautaire, le fossé du travail de soins entre hommes et femmes (à savoir la répartition inéquitable des soins non rémunérés entre les hommes et les femmes) est principalement supporté par les femmes, ce qui affecte leur capacité à travailler. En effet, la moitié des citoyennes de l’UE qui s’installent dans un État membre d’accueil de l’UE ne sont pas actives sur le marché du travail en raison de leurs responsabilités en matière de garde d’enfants. Dans de telles circonstances, il est encore plus crucial pour les mères et les femmes ayant des responsabilités familiales de sécuriser officiellement leur situation, notamment en termes de résidence et de protection sociale.
Cependant, les règles de libre circulation de l’UE, l’un des piliers essentiels du régime de citoyenneté de l’UE, nient la réalité du travail de soins non rémunéré, empêchant ainsi les mères et les femmes d’accéder effectivement aux droits et protections de la libre circulation, tels que les droits de résidence et d’égalité de traitement.
La directive 2004/38/CE sur les droits des citoyens prévoit une série de droits et de protections en matière de libre circulation pour les citoyens de l’Union et les membres de leur famille. À cet égard, l’article 7, paragraphe 1, de la directive est une disposition importante, puisqu’il consacre le droit de séjourner pendant plus de trois mois sur le territoire d’un État membre d’accueil de l’UE pour les citoyens de l’Union titulaires de statuts spécifiques qui tournent tous autour de la notion de « travail ». Or, cette notion n’est pas neutre pour le droit communautaire. En effet, la Cour de justice de l’Union européenne considère le travail de soins non rémunéré comme une activité non économique qui n’est pas considérée comme un « travail » selon la législation de l’EU, ce qui entraîne de graves conséquences pour toutes les mères en déplacement et les femmes ayant des responsabilités de soins.
Les mères et les femmes qui s’occupent d’enfants à plein temps ne peuvent pas obtenir de droits de séjour autonomes et individuels. De plus, elles ne peuvent pas obtenir d’autres droits associés, tels que le droit à l’égalité de traitement qui leur permet, par exemple, de bénéficier de prestations sociales similaires à celles des ressortissants de l’État d’accueil. Les personnes qui assument des responsabilités de soins et celles qui sont prises en charge, comme les enfants, sont donc exposées à un risque accru d’insécurité juridique et physique et de précarité.
En outre, la directive sur les droits des citoyens garantit des droits de libre circulation et des protections aux membres de la famille des citoyens de l’Union, mais elle ne doit pas être considérée comme une solution permanente et stable pour les mères et les femmes qui assument des responsabilités de soins à temps plein. En effet, elle implique que leur résidence sur le territoire de l’État membre d’accueil de l’UE et tous les autres droits associés sont conditionnés à leur relation avec un citoyen de l’Union, généralement leur mari ou leur partenaire. Cette dynamique de dépendance est profondément problématique en cas de séparation ou, ce qui est encore plus dangereux, lorsque la mère ou la femme est victime de violence domestique, la conditionnalité des droits la dissuadant d’échapper à un environnement aussi dangereux.
En l’absence de filet de sécurité juridique pour les mères et les femmes assumant des responsabilités de soins à temps plein, celles d’entre elles qui combinent une activité économique et un travail de soins non rémunéré peuvent également se heurter à des lacunes dans les règles. À cet égard, les mères en congé de maternité peuvent conserver leur statut de travailleuse jusqu’à douze mois, ce qui leur permet de conserver leurs droits et protections en matière de libre circulation.
Toutefois, les mères qui restent en dehors du marché du travail au-delà de cette période, par exemple pendant la période où leur(s) enfant(s) est (sont) en âge préscolaire, se retrouvent dans un vide juridique. Plus généralement, en vertu de l’article 7, paragraphe 3, de la directive sur les droits des citoyens, un travailleur peut conserver son statut en cas de maladie ou de formation professionnelle, mais pas lorsqu’il fournit des soins non rémunérés à un enfant, même en cas de maladie de l’enfant, ce qui implique une discrimination supplémentaire.
L’événement « Care on the Move » a rassemblé des intervenants de différents domaines d’expertise, qui ont tous enrichi le débat.
En voici un bref aperçu :
De nombreuses suggestions visant à combler le fossé entre les hommes et les femmes en matière de soins dans le contexte de la mobilité intra-européenne ont été formulées au cours de l’événement, dont les principales sont les suivantes :
Ressources :
Dr Nina Miller, University of Glasgow Law School. Auteur de “Caring on the Move: The Forgotten Angle. The Gender Care Gap and Intra-EU Mobility” (2022)
https://www.gla.ac.uk/schools/law/staff/ninamillerwestoby/ et documentation sur l’évènement
Dr.Alice Welsh, University of York Law School. Auteur de “A genuine chance of free movement? Clarifying the “reasonable period of time” and residence conditions for jobseekers in G.M.A.”
https://www.york.ac.uk/law/people/welsh/
Professeure Charlotte O’Brien, University of York Law School. Auteur de « Unity in Adversity » : EU Citizenship, Social Justice and the Cautionary Tale of the UK” (Oxford: Hart, 2017).
https://www.york.ac.uk/law/people/obrien/
Professeure Anna-Maria Konsta, Aristotle University of Thessaloniki Faculty of Law. Auteur de “Towards a Right to Care in EU Law: Issues of Legitimacy, Gender and Citizenship” (2017).
https://law.auth.gr/en/teaching_staff/en-konsta-anna-maria/
Dr Adrienne Yong, City University of London Law School. Auteur de “The Rise and Decline of Fundamental Rights in EU Citizenship” (Hart, 2019).
https://www.city.ac.uk/about/people/academics/adrienne-yong#-book-heading
Professeure Nicole Busby, Professeure en Droits de l’Homme, Egalité et Justice, University of Glasgow. Auteur de “A Right to Care. Unpaid Work in European Employment Law” Oxford University Press
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