Reconstruire le village moderne : mères, enfants et générations plus âgées dans une logique de soins mutuels.

Make Mothers Matter (MMM) a soumis ses recommandations dans le cadre de l’initiative de la Commission européenne sur l’Équité intergénérationnelle,  qui vise à garantir que les décisions prises aujourd’hui ne compromettent pas le bien-être des générations futures. Cette initiative met en avant l’importance de favoriser la solidarité et l’engagement entre toutes les générations, tout en soulignant la nécessité urgente de relever des défis majeurs — notamment le changement climatique, les pressions économiques et les évolutions démographiques, afin qu’aucune génération ne soit laissée pour compte.

MMM se félicite de l’approche consistant à intégrer un large éventail de points de vue, couvrant des domaines tels que l’agriculture et le développement rural, le budget, les entreprises et l’industrie, l’action pour le climat, la consommation, la culture et les médias, l’éducation et la formation, l’emploi et les affaires sociales, l’énergie, l’environnement, la justice et les droits fondamentaux, la santé publique, la recherche et l’innovation, le sport, les statistiques, la fiscalité et la jeunesse. Bien que MMM ait concentré ses recommandations sur un sous-ensemble de ces secteurs, l’organisation reconnaît que tous influent, d’une manière ou d’une autre, sur la vie des mères et des familles, et qu’une approche véritablement intergénérationnelle doit tenir compte de ces interconnexions.

En mettant en avant le lien entre les politiques sectorielles et le bien-être maternel, Make Mothers Matter (MMM) cherche à démontrer comment des interventions ciblées peuvent soutenir les mères, les familles et les générations futures, contribuant ainsi à une société plus solidaire, résiliente et équitable.

MMM souligne que des stéréotypes de genre profondément enracinés et des politiques insuffisamment favorables aux familles empêchent encore de nombreux parents — et en particulier les mères — de concilier leurs responsabilités de soins avec leurs aspirations professionnelles.

Bien qu’un nombre croissant de pères bénéficient désormais du congé de paternité ou du congé parental, les femmes continuent d’assumer la majorité du travail domestique et des soins non rémunérés. Ce déséquilibre entraîne la « pénalité maternelle », selon laquelle les mères subissent des désavantages structurels en matière d’emploi, de rémunération et d’évolution de carrière, comparativement aux pères ou aux femmes sans enfants.

En conséquence, de nombreuses mères rencontrent davantage d’obstacles pour réintégrer le marché du travail après la naissance d’un enfant. Parallèlement, les horaires de travail des hommes restent en général inchangés, malgré leurs responsabilités familiales. Ce fossé persistant entre les genres en matière de soins freine la participation des femmes au marché du travail, limite leur autonomie économique et renforce des inégalités plus larges, telles que l’écart de rémunération entre les femmes et les hommes et la plus grande exposition des femmes à la pauvreté.

Le récent enquête européen de MMM, mené auprès de plus de 10 000 mères en Europe, a révélé les chiffres suivants :

• 23 % des mères ont réduit leur temps de travail ;
• 55 % des mères ont modifié leur statut professionnel après la naissance d’un enfant ;
• 35 % des mères déclarent avoir bénéficié d’un retour progressif à l’emploi ;
• 46 % ont bénéficié d’horaires de travail adaptés ;
• Seules 27 % ont accès au télétravail ;
• 27 % des mères indiquent que la maternité a eu un impact négatif sur leur carrière ;
• Au moins 63 % des tâches domestiques et de soins sont assumées uniquement par les mères (jusqu’à 70 %), quelle que soit leur situation professionnelle ;
• 25 % des pères n’ont pris aucun congé de paternité.

Les familles font souvent appel aux grands-parents faute d’autres options, en raison de contraintes financières ou du besoin de personnes de confiance pour s’occuper des enfants. Ayant eux-mêmes élevé des enfants, les grands-parents sont perçus comme naturellement qualifiés. Leur implication, qui doit rester fondée sur le volontariat, favorise également les liens intergénérationnels. Par ailleurs, la retraite peut entraîner solitude et ennui, affectant la santé physique et mentale des personnes âgées. Encourager les aînés à rester actifs, par exemple en tant que grands-parents engagés, contribue à prévenir l’isolement et leur offre un rôle porteur de sens. Ce lien intergénérationnel renforce la cohésion sociale et permet la transmission des savoirs et des valeurs.

Les services formels d’éducation et d’accueil de la petite enfance, ainsi que les autres dispositifs de soutien offerts par l’État-providence, sont essentiels pour aider les parents à concilier vie professionnelle, vie familiale et vie personnelle. Cependant, lorsque cela est possible, les grands-parents — biologiques ou non — peuvent également jouer un rôle précieux de soutien auprès des parents de jeunes enfants, notamment des mères souhaitant réintégrer le marché du travail.

Il est toutefois important que cette implication reste volontaire et complémentaire, et ne se substitue pas aux responsabilités parentales ni aux congés parentaux qui devraient être également partagés entre les pères et les mères.

Ensemble, ces liens intergénérationnels renforcent la solidarité communautaire et contribuent à reconstruire, sous une forme moderne, le village d’entraide et de soins mutuels auquel tant de familles aspirent.

👉 Consultez notre contribution complète ici (en anglais).