Violence invisible : pourquoi faut-il reconnaître le rôle des mères dans la lutte contre les violences sexistes

Cet article synthétise la contribution de MMM, qui s’appuie sur les contributions de huit de nos organisations membres de terrain : l’Association des Familles Monoparentales (ADFM, France), l’AMECEF (Haïti), Mulheres à Obra (Portugal), la Fondation Mom Got a Job (Bulgarie), Mouvement OTITSARA (Madagascar), Life for African Mothers (Sierra Leone), Mothers for Peace (Afghanistan) et Maternity and Midwife Support (MMS, République démocratique du Congo).

La maternité, une face cachée de la violence sexiste

Si la violence à l’égard des femmes est mondialement reconnue comme une violation des droits humains, la violence spécifique que subissent les femmes en raison de leur rôle de mères reste largement invisible dans la législation, les politiques et les données. Dans sa contribution, MMM fait valoir que la maternité expose souvent davantage les femmes à des formes multiples et croisées de préjudice — économique, institutionnel, social, physique et psychologique. Ces formes de violence trouvent leur origine dans des inégalités de genre profondément enracinées et sont renforcées par des normes sociales qui idéalisent le sacrifice maternel.

Les témoignages recueillis auprès de nos organisations membres de terrain en Europe, Afrique,  Asie et dans les Caraïbes montrent que les femmes qui sont mères sont confrontées à une discrimination structurelle qui limite leur autonomie et accroît leur vulnérabilité.

Les barrières économiques et institutionnelles qui piègent les mères

La violence économique est particulièrement répandue : la répartition inégale des tâches domestiques non rémunérées limite l’accès des mères à un emploi décent. Cela conduit souvent à une dépendance financière et à une exclusion des systèmes de protection sociale. Les pratiques d’embauche discriminatoires, l’écart salarial persistant lié à la maternité et l’absence de modalités de travail flexibles ne font que renforcer les inégalités. De plus, les lacunes dans l’application des obligations alimentaires et dans les systèmes de sécurité sociale placent de nombreuses personnes – en particulier les mères célibataires – dans des situations économiques précaires.

Les systèmes institutionnels et juridiques manquent souvent à leur devoir de protection des mères – ils peuvent même aggraver leur vulnérabilité. Les tribunaux chargés des affaires familiales peuvent privilégier les accords formels de co-parentalité au détriment de la sécurité, y compris dans les cas de violence domestique. Les systèmes de protection sociale pénalisent souvent les familles monoparentales, tandis que les obstacles administratifs et les pratiques discriminatoires restreignent l’accès à la justice, au logement et aux services publics. Ces défaillances reflètent des préjugés profondément enracinés dans les cadres juridiques et politiques.

La violence dans la sphère privée et publique

Les mères sont également davantage exposées à la violence interpersonnelle. La violence conjugale commence souvent ou s’intensifie pendant la grossesse et la période post-partum, ce qui a de graves conséquences tant pour la santé de la mère que pour celle de l’enfant.

Dans les établissements de santé, les violences obstétricales et reproductives — notamment la négligence, la coercition et les mauvais traitements — portent atteinte à la dignité des femmes et à leur droit à la santé. La mortalité maternelle évitable et les troubles de santé mentale maternelle non traités illustrent encore davantage comment une négligence systémique peut constituer une forme de violence.

Conséquences intergénérationnelles sur les enfants

Les conséquences ne se limitent pas aux mères elles-mêmes. Des centaines de millions d’enfants vivent dans des foyers où leurs mères sont victimes de violences, ce qui entraîne des répercussions psychologiques, comportementales et sociales à long terme. Ces dynamiques contribuent à la perpétuation de cycles intergénérationnels de violence et d’inégalité.

Risques inégaux et situations extrêmes

Certains groupes de mères font face à des risques cumulés et croisés, notamment les mères célibataires, les mères adolescentes, les mères en situation de handicap et les mères migrantes ou réfugiées. La stigmatisation, la pauvreté et la précarité juridique accentuent encore davantage leur vulnérabilité face aux abus et à l’exclusion. Dans des contextes extrêmes – comme en Afghanistan –, les mères voient leurs droits pratiquement réduits à néant, avec de sévères restrictions en matière de mobilité, d’accès aux soins de santé et d’autonomie personnelle.

Un appel à la reconnaissance et à l’action

Malgré la mise en place de cadres juridiques internationaux solides, notamment les obligations découlant de la CEDAW et de la Convention relative aux droits de l’enfant, d’importantes lacunes subsistent dans leur mise en œuvre.

MMM demande que la violence à l’égard des mères soit explicitement reconnue comme une forme spécifique de violence sexiste. Nous exhortons les gouvernements à :
– améliorer la collecte des données
– réformer les systèmes de protection sociale et de justice familiale
– garantir des soins de maternité respectueux
– et investir dans des services d’accompagnement ciblés et adaptés au contexte

Il est essentiel de protéger les mères, non seulement pour promouvoir l’égalité entre les sexes, mais aussi pour préserver le bien-être des enfants et de la société dans son ensemble.

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Poursuite de la discussion

Le Rapporteur spécial des Nations Unies a également organisé une consultation en ligne, à laquelle MMM a pris part. La discussion portant principalement sur les recommandations et les bonnes pratiques, MMM a appelé à remédier à la répartition inégale du travail de soins non rémunéré et à encourager une plus grande implication des pères dans la prise en charge des enfants, dans le cadre de la solution.

MMM attend avec impatience le prochain rapport du Rapporteur spécial, qui sera le premier rapport des Nations Unies à se concentrer spécifiquement sur la maternité en tant que facteur de vulnérabilité.